सीखने के साधन

बच्चे के सीखने का स्वाभाविक तरीका खेल है। बच्चों के लिए खेल और सीखना साथ-साथ चलते हैं; उन्हें ऐसी सीखने की स्थितियों से फ़ायदा होता है जो मज़ेदार हों। ब्लॉक से कुछ बनाकर, पहेलियाँ जोड़कर, पिरोने वाले खिलौनों से खेलकर, और रंगों, बनावटों और आकारों का मिलान करके बच्चे ज़रूरी कौशल सीखते हैं, जिनसे वे पढ़ना, लिखना और गिनना सीख पाते हैं।

बच्चे अपने खेल और खिलौने खुद ईजाद कर लेते हैं, लेकिन अच्छे से बने खिलौने नई चीज़ें खोजने और जानने के लिए प्रेरणा दे सकते हैं। खिलौनों का महँगा या जटिल होना ज़रूरी नहीं। सबसे अच्छे खिलौने वे हैं जो बच्चे को मोहित करें और जिनके पास वह बार-बार लौटे। अक्सर घर की कोई चीज़ ही बच्चे को वह खिलौना दे देती है जिसकी उसे भविष्य की बौद्धिक उपलब्धियों के लिए ज़रूरत है; एक भी शैक्षिक खिलौना ख़रीदना ज़रूरी नहीं।

उत्तेजक माहौल देना
बच्चे के विकास को बढ़ावा देने का एक तरीका है आकर्षक माहौल के साथ रचनात्मक खेल को प्रोत्साहित करना। आप बच्चे के खिलौने कैसे सजाते हैं, इससे काफ़ी हद तक तय होता है कि वह उनसे खेलेगा या नहीं। ढेर में पड़े खिलौने लुभाते नहीं, जबकि छोटे-छोटे दृश्यों में सजे खिलौने उसे कभी-कभी खुद भी नई रचनात्मक सजावट करने के लिए प्रेरित करते हैं
खेलने की जगहें हों तो मदद मिलती है, ख़ासकर गतिविधि वाले कोने, जैसे पेंटिंग की मेज़ और कोई जगह जहाँ वह पानी में छप-छप कर सके। दिलचस्प माहौल सिर्फ़ घर के अंदर तक सीमित नहीं होना चाहिए। अगर आपके पास बगीचा है, तो उसमें झूला, फिसलपट्टी और यहाँ तक कि खेलने के लिए छोटा टीला जैसी सही चीज़ें रखें – ये सब बच्चे की कल्पना को जगाते हैं

खिलौने चुनना
माता-पिता कभी-कभी झुंझला जाते हैं जब घंटों लगाकर बच्चे के लिए सबसे सुरक्षित, सबसे रंगीन, सबसे मज़ेदार और शैक्षिक खिलौना चुनते हैं, और फिर पता चलता है कि बच्चा अपने पुराने खिलौने से ही चिपका है। बच्चे के लिए “सबसे अच्छा खिलौना” चुनना लगभग असंभव है। उसके लिए सबसे अच्छा वही है जो उसे लगातार मोहित करे, जिसके पास वह बार-बार लौटकर ज़्यादा से ज़्यादा उत्तेजना और आनंद पाए, और जो उसे सीखने का सबसे बड़ा अनुभव दे।
खिलौना जितना कम गढ़ा हुआ और जितना ज़्यादा बुनियादी हो, बच्चे की कल्पना के लिए उतनी ज़्यादा गुंजाइश छोड़ता है और उसकी रचनात्मकता में मदद कर सकता है – बहुत महँगे कपड़ों वाली उस गुड़िया से कहीं ज़्यादा जो सिर्फ़ एक ही किरदार बन सकती है।
याद रखने वाली सबसे अहम बातों में से एक है कि बच्चे बहुत तेज़ी से बदलते हैं, ख़ासकर पहले 3 सालों में, और जो खिलौना दो महीने के शिशु का मन बहलाता है, वह दो साल के बच्चे का मन नहीं बहलाएगा। विकास के साथ उन्हें अलग-अलग उत्तेजना चाहिए, और खिलौनों का चुनाव इन ज़रूरतों को दर्शाना चाहिए। चुना गया खिलौना उसकी उम्र के हिसाब से होना चाहिए। अगर वह बहुत आगे का है, तो वह उससे ठीक से खेलना नहीं जानेगा और आनंद नहीं पाएगा। अगर बहुत साधारण है, तो वह जल्दी ऊब जाएगा। खिलौनों को पाँचों इंद्रियों – देखना, सुनना, छूना, सूँघना और चखना – को उत्तेजित करना चाहिए।
उसके लिए सही तरह का खिलौना तय करने के बाद आपको कुछ और बातें भी सोचनी चाहिए। क्या यह पूरी तरह सुरक्षित है? क्या यह उत्तेजक है? क्या इसमें खेल का मूल्य है? क्या यह मज़ेदार है? जैसे, ईंटों (ब्लॉक) का थैला ख़रीदने के लिए “अच्छा” खिलौना है, क्योंकि अलग-अलग उम्र में इसका आनंद लिया जा सकता है और यह कल्पनाशील और सक्रिय खेल को बढ़ावा देता है। आपस में जुड़ने या फ़िट होने वाले खिलौने बच्चों को सिखाते हैं कि वे कुशलता से रूप बदल सकते हैं।
खिलौना चुनते या बनाते समय सुरक्षा भी बहुत अहम है। ख़रीदते समय न सिर्फ़ डिज़ाइन की ख़तरनाक कमियाँ जाँचें, बल्कि नियमित अंतराल पर ख़राबियाँ भी देखते रहें। बच्चे को पूरी तरह सुरक्षित माहौल देना असंभव है। फिर भी समझदारी भरी सावधानियाँ बरतें और घर के अंदर के सुरक्षित खिलौनों से उसकी जिज्ञासा पूरी करें। बच्चों पर हमेशा ठीक से निगरानी रखें और उन्हें बाहर अकेले खेलने कभी न छोड़ें।

घर की चीज़ों से खिलौने बनाना बच्चे को सबसे अच्छा खिलौना देने के लिए बहुत पैसे ख़र्च करने की ज़रूरत नहीं। रसोई पर एक नज़र डालने से ही बच्चे के लिए घंटों का दिलचस्प मज़ा मिल सकता है।

डिब्बे खाने के प्लास्टिक के डिब्बे घर के सबसे बहुउपयोगी खिलौने हैं। अलग-अलग आकार के डिब्बों से डालने-निकालने के खेल खेले जा सकते हैं। कसकर बंद डिब्बे में कुछ सूखी दालें डालें और झुनझुना तैयार; लकड़ी के चम्मचों के साथ भगोने ड्रम सेट बन जाते हैं।

खाने की चीज़ें सूखी दालें कार्ड के टुकड़ों पर चिपकाकर रसोई का कोलाज बनाया जा सकता है। आलू और गाजर जैसी सब्ज़ियों से छापे (प्रिंटिंग ब्लॉक) बनाए जा सकते हैं।

कागज़ की चीज़ें थोड़ी सजावट के साथ टॉयलेट रोल उँगली की कठपुतलियाँ बन जाते हैं। कागज़ के थैलों से हाथ की कठपुतलियाँ भी बनाई जा सकती हैं। धागे की ख़ाली रीलें पिरोकर खींचने वाला अच्छा खिलौना बनता है, ख़ासकर अगर उसे इल्ली जैसा रंग दिया जाए।

छोटे बच्चों को टीवी से दूर रखें टीवी का बच्चों पर सम्मोहित करने और सुन्न करने वाला असर होता है, और यह उन्हें अपनी दुनिया के उन सीधे अनुभवों से काट देता है जो विकास के लिए ज़रूरी हैं। टीवी माता-पिता के साथ सामाजिक संपर्क कम कर देता है, जो सामाजिक और भाषा विकास के लिए ज़रूरी है।

किताबें और पढ़ना माता-पिता बच्चे के माहौल को समृद्ध करने का एक आसान तरीका अपना सकते हैं – घर में किताबें रखना। हमारे दिमाग़ के काम करने के तरीके के लिए शब्द बेहद अहम हैं। किताबें बच्चों को भावनाएँ, विचार और ख़याल व्यक्त करने के लिए शब्द देती हैं। वे उसे उसकी दुनिया समझाती हैं। वे कल्पनाशील खेल का साधन देती हैं, नए विचार लाती हैं और मज़ेदार होती हैं।
कोशिश करें कि बच्चे को रोज़, या हफ़्ते में कई बार, और हो सके तो एक ही समय पर, पढ़कर सुनाएँ। चित्रों वाली ऐसी किताबें चुनें जो देखने में आकर्षक हों। बच्चों को जाने-पहचाने लोगों, जगहों और घटनाओं की तस्वीरें पसंद आती हैं।
परियों की कहानियाँ बच्चों को मोहित करती हैं, और वे सच और काल्पनिक में फ़र्क करना सीखेंगे। ये अमूर्त और रचनात्मक सोच को भी बढ़ावा देती हैं।
शब्दावली समझने में आसान हो और छपाई बड़ी। छपे शब्दों पर उँगली फेरें, लेकिन उसे अपनी उँगली का पीछा करने को मजबूर न करें। उसे तस्वीरों में चीज़ें देखने के लिए प्रेरित करें। बच्चे के लिए किताबें दोबारा पढ़ें, ख़ासकर अगर वह कहे। भले ही वह खुद पढ़ने लगे, उसे पढ़कर सुनाना बंद न करें। उसे किताबों का ध्यान रखना सिखाएँ। उसके कमरे में नीची अलमारियों पर किताबें रखें, इससे वह उन्हें पलटने के लिए प्रेरित होगा, और हमेशा तरह-तरह की किताबें पास रखें।