छोटे शिशुओं और बच्चों के लिए क्रेच में क्या देखें

भारत में परिवार का ताना-बाना, ख़ासकर शहरी मध्यम वर्ग में, बहुत बदल गया है। नौकरी करने वाली महिलाएँ बढ़ रही हैं, और शिशुओं और छोटे बच्चों की देखभाल के लिए दादा-दादी के होने की सुविधा अब नहीं रही। इसलिए बच्चों को घर से दूर बेबी केयर सेंटरों में या कार्यस्थल के क्रेच में भेजा जाता है। क्या ये जगहें इन बच्चों की ज़रूरतें पूरी करने के लिए कर्मचारियों और साधनों से ठीक से लैस हैं? चूँकि हमारे पास कोई तय मानक नहीं हैं, हम पाते हैं कि ज़्यादातर केंद्र इन छोटे बच्चों के सर्वोत्तम विकास के लायक़ नहीं हैं।

आइए देखें कि बच्चे को इन शिशु देखभाल केंद्रों में भेजने से पहले माता-पिता को किन ज़रूरतों पर ध्यान देना चाहिए। अगर ये अच्छी तरह चलें, तो बच्चों के शुरुआती अनुभवों को समृद्ध कर सकते हैं। ये बच्चे को अपनी क्षमताएँ विकसित करने के लिए सुरक्षित और स्थिर आधार देकर बड़ी सेवा भी कर सकते हैं। इसके लिए हमें इन देखभाल करने वालों को शुरुआती बाल देखभाल का प्रशिक्षण देना होगा और अच्छी गुणवत्ता की देखभाल की उम्मीद रखनी होगी, क्योंकि यह बस प्रीस्कूल कार्यक्रम का विस्तार नहीं हो सकता, जैसा अभी ज़्यादातर जगहों पर है।

प्रीस्कूल बच्चे से अलग, शिशु अपनी पहचान की भावना बना रहा होता है, जो उसे देखभाल करने वाले से लगातार रिश्ते में मिलती है – ऐसा व्यक्ति जो सुरक्षा, संरक्षण और अपनापन देने वाला माहौल दे। सबसे अच्छा तब होता है जब देखभाल करने वाला बच्चे के संकेतों पर संवेदनशीलता से प्रतिक्रिया दे और उसकी इच्छा पूरी करे। बच्चा समझता है कि “मैं ऐसा व्यक्ति हूँ जिस पर ध्यान दिया जाता है”, और यह उसकी पहचान का हिस्सा बन जाता है। घर पर यह माता-पिता या दादा-दादी करते हैं, जो हर समय बच्चे की पहल के पीछे चलते और उसका जवाब देते हैं।

एक अच्छा चाइल्ड केयर सेंटर इतना संवेदनशील होना चाहिए कि जितना हो सके बच्चे के लिए एक ही देखभाल करने वाले का माहौल दे। शिशु को उस व्यक्ति से जुड़ने और सुरक्षित महसूस करने में सक्षम होना चाहिए। एक देखभाल करने वाले के पास ज़्यादा से ज़्यादा तीन बच्चे होने चाहिए। केंद्र में बहुत सारे छोटे बच्चे उलझन और शोर पैदा कर सकते हैं, जो छोटे बच्चे के लिए बहुत भारी हो सकता है। ZERO TO THREE संगठन की सिफ़ारिशें ये थीं। मैं उद्धृत करती हूँ

“जो बच्चे अभी चल-फिर नहीं सकते, उनके लिए ZERO TO THREE (1992) सुझाता है कि समूह छह से बड़ा न हो; देखभाल करने वाले और शिशु का अनुपात 1:3 से ज़्यादा न हो। घुटनों के बल चलने वाले और 18 महीने तक के बच्चों के लिए समूह नौ से बड़ा न हो, अनुपात 1:3 से ज़्यादा न हो (खोजबीन करने वाले बच्चे सक्रिय होते हैं और उन पर नज़र रखनी पड़ती है)। 18 महीने से तीन साल के बच्चों के लिए समूह 12 से बड़ा न हो, अनुपात 1:4। मिली-जुली उम्र वाले केंद्र, समूह घर और पारिवारिक डे केयर। जिन अक्षमता वाले शिशुओं और छोटे बच्चों को ख़ास मेडिकल सहायता की ज़रूरत नहीं, उन्हें इस सुझाए अनुपात और समूह आकार वाले माहौल में आसानी से शामिल किया जा सकता है। अक्षमता वाले बच्चे पहले बच्चे हैं; उन्हें जिस देखभाल की ज़रूरत है, वह अक्सर बिल्कुल वैसी ही होती है जैसी सामान्य रूप से विकसित हो रहे बच्चों को।”

माहौल में बच्चे के घूमने-फिरने और खोजबीन पर कोई रोक नहीं होनी चाहिए। नीचे झूले, झूलने वाले जाल, फिसलपट्टी, झूलने वाला घोड़ा और ऐसे खेल के सामान बच्चे में तालमेल और संतुलन विकसित करने में मदद करते हैं। अंदर बच्चे के सोने के लिए बिस्तर और खींचने वाले खिलौने, एक के ऊपर एक रखने वाले छल्ले, वाद्य यंत्र, ठोकने वाले खिलौने, म्यूज़िक प्लेयर और बच्चे की रुचि बनाए रखने वाले दूसरे खिलौने होने चाहिए।

माता-पिता के मिलने आने के लिए जगह होनी चाहिए; अगर यह कार्यस्थल का क्रेच है, तो माँ को बीच-बीच में बच्चे को स्तनपान कराने की इजाज़त होनी चाहिए। स्तनपान के लिए उचित जगह होनी चाहिए।

छोटे शिशुओं को बार-बार दूध/खाना चाहिए, और इसकी व्यवस्था होनी चाहिए। मुख्य देखभाल करने वाले को कुछ हद तक शिशु के लिए घर जैसा माहौल बनाना चाहिए। उसे बच्चे के स्वभाव, खाने की आदतों, सोने के पैटर्न के बारे में अच्छी तरह पता होना चाहिए और ढेर सारे प्यार और स्नेह से उसकी ज़रूरतें पूरी करनी चाहिए। माता-पिता और इस देखभाल करने वाले को लगातार बात करनी चाहिए, ताकि बच्चे को बढ़ने और खुश रहने के लिए सहारा देने वाला और उत्तेजक माहौल मिले।